The Ultimate Collection (with Bonus disc Live At The Brixton Academy)

8O年代中期活躍於英國非主流浪潮結合龐克與愛爾蘭音樂的代表團體 蒐藏The Irish Rover、Dirty Old Town、Fairytale Of New York…等22首樂團精選作品 CD2特別收錄2001年於倫敦的現場演唱錄音龐克音樂與性手槍合唱團的出現及其反制度、反傳統的信條影響了當時無數的青少年也導致音樂形態的革命。棒客樂團的中心人物Shane MacGowan也就是深受龐克影響的其中一人。出生於英格蘭的Shane小時候隨父母回到家鄉愛爾蘭，六歲時又遷往倫敦。1976年Shane參加了性手槍合唱團的首次表演後不久便開始組團，幾經波折後1982年Shane MacGowan（主唱、吉他）、Spider Stacy（錫口笛）、James Fearnley（手風琴）、Cait O’Riordan（貝斯）、Jem Finer（吉他、斑鳩琴）、Andrew Rankin（鼓手）等六人正式組成棒客樂團，到1996年解散前團員更動或增加為八人，新任貝斯手是Darryl Hunt，增加兩位團員是吉他手Philip Chevron與Terry Woods負責曼陀鈴，由以上樂器配置不難發現棒客樂團的音樂保有濃厚的愛爾蘭傳統曲調或稱居爾特人獨特的音樂風格。但若要說棒客樂團是愛爾蘭的民謠團卻又失之偏頗，因為這群人乃出身地下俱樂部，奉龐克為圭臬，所以棒客樂團在音樂上可說是龐克與愛爾蘭音樂的結合，八○年代的非主流浪潮中，算是特殊的一種音樂混合風格。另一方面棒客樂團的走紅與靈魂人物Shane MacGowan詩意、政治激進的歌詞和本身頹廢的生活態度都有著密切的關係。1984-96年間他們發行了七張專輯（不含精選與現場），而其中又以「If I Should Fall From Grace With God」最是有名，它不僅在愛爾蘭與英國走紅，甚至美國方面也注意到此一團體。而在獨立唱片公司的鼓吹下，棒客樂團在台灣也打開了知名度。不過Shane MacGowan的酗酒與用藥漸漸危及到樂團的存亡，棒客樂團終於在1996年劃下休止符，不過Shane仍組成伴奏樂團或和其他樂手合作方式（譬如與Sinead O’Connor合唱）繼續在樂壇上打拼。最新這張「The Ultimate Collection」共分成兩部份，兩張CD，第一張是錄音室歌曲的精選，從專輯中選出的22首歌。最特別的是第二張CD，這是一張現場錄音，時間是2001年12月22、23日，地點則是倫敦的Brixton學院，曲目與第一張稍有不同。曾有兩位藝人與棒客樂團關係匪淺：一位是演唱"Fairytale Of New York"的女聲Kirsty McColl（1959-2000），她在墨西哥沿岸游泳時死於一場意外；另一位則是鼎鼎大名的Joe Strummer（1952-2002），他曾是龐克先驅團體The Clash的主要人物，樂團解散後以個人名義發行幾張專輯，並且以節奏吉他手身份參與過棒客樂團的幾張專輯，甚而該團現場表演時Joe也曾跨刀演唱。Joe Strummer正籌備第四張個人專輯時卻因心臟病突發而去世。2005年這套最新精選主要就是獻給這兩位歌手。